問1 微生物を初めて発見したのは，17 世紀のオランダのレーウェンフックと言われ…
（5 ・6 のどちらか1 題を選び解答する） 私たちの身のまわりには，細菌や菌類などの微生物が多数存在している。微生物発見の歴史と 私たちの生活に関わりのある微生物について，問1 ～問5 に答えよ。
問1 微生物を初めて発見したのは，17 世紀のオランダのレーウェンフックと言われている。 レーウェンフックは自作の200 倍程度の単レンズ型の顕微鏡を用いて，様々な微生物を発見 した。この当時の微生物に関する知見や一般的な考え方として最も適切なものを，次の1 ～ 4 のうちから一つ選べ。
- 1 感染力の高い感染病の流行は知られていなかった。ペストなどの感染症の流行は、それ以前から知られていました。原因が分かっていなかっただけです。
- 2 微生物は自然発生するという自然発生説が信じられていた。生物が物質から自然に生まれるという自然発生説が、当時は広く信じられていました。
- 3 この頃はまだ発酵させた食物は存在していなかった。酒やパン、チーズなどの発酵食品は古代から作られていました。仕組みが分かっていなかっただけです。
- 4 食中毒の原因の多くが微生物によるものであることもほぼ同時に明らかになった。食中毒の原因が微生物だと分かったのは19世紀以降で、レーウェンフックの時代よりずっとあとのことです。
解説
正解は2です。レーウェンフックが微生物を観察した17世紀には、生物は親がいなくても物質から自然に生まれる、という自然発生説が広く信じられていました。これを実験で否定したのは、19世紀のパスツールです。白鳥の首フラスコを使い、空気は通しても微生物が入らない条件では腐敗が起きないことを示しました。微生物が病気や食中毒の原因になると分かったのも、この時期以降です。
出典：文部科学省ホームページ（https://www.mext.go.jp/a_menu/koutou/shiken/kakomon/1411255_00011.htm）を加工して作成